Por Clóvis Cavalcanti

No asistí a la importante reunión de Barcelona, en 1987, cuando se definió el nombre del nuevo campo. Se discutieron dos nombres, como me informó Joan MA: economía ecológica y ecología económica. Por votación, tras debates, se eligió el término economía ecológica. Pero en el centro de todo estaba el pensamiento de Georgescu-Roegen y la visión termodinámica que introdujo. Tuve la suerte de aprender esto de él en Vanderbilt en enero-marzo de 1970, cuando era profesor visitante allí y mi oficina estaba al lado de la suya. Hablé con él casi todos los días durante aquel período.  El maestro me dio su libro Analytical Economics: Problems and Issues (1967) para que lo leyera. Allí se expone el fundamento de la visión de Georgescu. Herman Daly, supervisado en su doctorado por él, fue mi mentor después de 1970 y me pidió que me uniera a la ISEE.

En 1983, en la reunión anual de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia (SBPC) organicé un curso corto que llamé “La Economía de los años 80”. Fue en Belém del Pará. Invité a Herman Daly, a quien había conocido en 1970, en Estados Unidos, a participar en el curso conmigo. Las clases comenzaron a las 7 am. El primer día, la sala estaba llena de estudiantes. Entre ellos se encontraba Maria Amélia Rodrigues, entonces estudiante de Economía, que se convertiría en presidenta de EcoEco 20 años después. La experiencia fue muy positiva. Herman Daly expuso el modelo económico del estado estacionario y las bases biofísicas del proceso económico, comparándolo con la economía convencional. Presenté las coordenadas generales de la crítica del modelo económico, tomando como referencias a Georgescu-Roegen, E.J. Mishan y Celso Furtado.

A partir de ese momento, inicié una cooperación a distancia con Herman Daly, que terminó por llevarme a ser invitado a hablar en el primer congreso de ISEE, en mayo de 1990, en Washington, DC (EE. UU.), y en el taller restringido luego realizado, con 37 personas, en el Instituto Aspen en Wye Island, Maryland. Llamo a la reunión de Aspen el seminario fundacional de la Economía Ecológica (EE), porque fue allí donde se discutió y delineó nuestro campo de trabajo, y resultó en el libro organizado por Robert Costanza y Joyce Bartholomew, Ecological Economics: The Science and Management of Sustainability (publicado en 1991), donde tengo un capítulo. Estuvieron presentes Daly, Kenneth Boulding (1910-1993), Garrett Hardin (1915-2003), Joan Martínez Alier, Enzo Tiezzi (1938-2010), Richard Norgaard, John Proops, Charles Perrings, Silvio Funtowicz, AnnMari Jansson (1934-2007), entre otros notables.

El origen de EcoEco comenzó con la I Conferencia Bienal de la ISEE (Washington, mayo de 1990). Peter May y yo estuvimos allí. En septiembre de 1993, Peter organizó un seminario en São Paulo sobre temas de economía ecológica. Me invitaron al evento. En abril de 1994, Peter celebró una pequeña reunión en Río de Janeiro, a la que asistí, para discutir la creación de EcoEco. En septiembre de 1994 organicé un taller en Recife sobre “Desarrollo y naturaleza”. Vinieron Peter, Celso Sekiguchi, Elson Pires, Maria Lúcia Leonardi, Larissa Chermont y Maurício Tolmasquim, que se unieron a EcoEco, así como otros, entre ellos el antropólogo de Oxford Darrell Posey, investigador en etnociencia, Dália Maimon, Henri Acselrad y Héctor Leis. La primera reunión de EcoEco fue en Campinas en noviembre de 1995. En abril de 1996, organicé un taller internacional en Olinda, seguido de un seminario abierto en Recife, sobre “Medio Ambiente, Desarrollo Sostenible y Políticas Públicas”, con el apoyo del Ministerio de Medio Ambiente, encabezado por mi amigo Gustavo Krause. Pudimos pagar todos los pasajes aéreos y el alojamiento, más un pago para cada invitado para escribir y presentar un paper. La lista de invitados incluyó: Cutler Cleveland, Hans Binswanger, Herman Daly, Joan Martínez-Alier, Karl-Erik Eriksson, Peter May, Philip Fearnside, Richard Norgaard, Robert Goodland, Salah El Serafy, todos conectados a la ISEE, además de Sérgio Trindade, Darrell Posey, Maria Lúcia Leonardi, Héctor Leis, Pedro Jacobi, Fulai Sheng, Daniel Hogan, Denis Goulet y otros. Este evento dio lugar al libro de Clóvis Cavalcanti (comp.), The Environment, Sustainable Development and Public Policies, publicado en 2000 por la editorial Elgar. A partir de entonces, EcoEco se fortaleció y celebró reuniones bienales en años impares hasta 2019 (dieciocho en total).